Un héroe es aquel que lo arriesga todo por los demás, un héroe es quien está dispuesto a sacrificar su propia vida por defender al desvalido y acabar con el poder que los castiga. Muchas cualidades definen al héroe, pero una de las más importantes es su humildad, el hecho de no buscar la fama y aparecer justo en el momento en el que se le necesita.

Hoy vamos a hablar de un héroe en concreto llamado Sparkster. Un Rocket Knight que ha permanecido en las sombras, viviendo junto a su familia, hasta que el reino de Zephyrus lo ha necesitado. Con su espada en una mano y el valor en su corazón, da lugar esta aventura.

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Es posible que muchos de vosotros no conozcáis a Sparkster, si comparamos la cantidad de títulos en los que sale, por ejemplo con el mismísimo Sonic, pues es obvio que es un completo desconocido. Sparkster fue la maniobra de Konami para introducir a un personaje en un mundo donde primaban las mascotas o los representantes insignias de cada compañía. Teníamos a Mario como fuerte representante de Nintendo, teníamos a Sonic como representante de SEGA e incluso teníamos a otros incluso menos conocidos aún, como Bubsy.

Sparkster es una zarigüeya, que tiene el honor de servir al rey y a su princesa como un Rocket Knight. Es un caballero que incorpora en su armadura un jetpack que le da la posibilidad de surcar los cielos consiguiendo que evite cualquier tipo de obstáculo. Como buen caballero, su honor ha sido justificado en nada más y nada menos que en 3 títulos allá por la época de la Super Nintendo y la Megadrive.

Sparkster tuvo el honor de nacer en Megadrive a raíz del título "Rocket Knight Adventures" En él se pudo observar como los cerdos (queda feo dicho así, pero realmente sus enemigos son los "pigs") liderados por  el general Devotindos atacan su pueblo capturando a la princesa. Este argumento un poco trillado ya, da lugar a un plataformas algo inusual, ya que gracias al uso del jetpack, nuestro personaje podía moverse bastante rápido por el escenario e incluso volar durante algunos periodos de tiempo.

El juego era una sucesión de pantallas bien plataformeras o bien a través de los cielos al más puro estilo Shoot´em up. La existencia de unos increíbles jefes finales, le ponía el broche de oro a uno de los titulo mas difíciles y desafiantes que existieron en el catalogo de Megadrive. Como era de esperar su éxito dio lugar a un titulo para Super Nintendo y a una secuela para Megadrive. El estilo de juego apenas varió ya que le iba perfectamente al personaje, aunque sí que hubo algunos cambios.

En Super Nintendo unos nuevos enemigos aparecieron, los "Evil Wolves", que intentaron triunfar donde los que los cerdos fracasaron, capturar a la princesa y al Rey, para conseguir que el pueblo de Sparkster estuviera a su merced. Aunque pueda parecer mentira, ni los cerdos ni los "Evil Wolves" eran los enemigos más desafiantes para Sparkster, ya que este contaba con un archienemigo aun más poderoso.

Este es conocido como Axel, un Rocket Knight renegado que dispone de los mismos recursos que nuestro héroe, desafiándolo a duras batallas con tal de verlo derrotado. Axel dispone de una armadura de Rocket Knight y de una espada tan poderosa como nuestro héroe, su corazón oscuro representa un autentico desafío para Sparkster y no le pondrá las cosas nada fáciles.

Después de los tres títulos ya mencionados, la paz volvió a reinar en el reino de nuestro héroe, retirándose el mismo hacia una vida de paz con su familia … hasta ahora.

Tras esta pequeña introducción os he presentado un personaje que es posible mucho conozcáis, pero los mas novatillos o los mas jóvenes en el mundo de los videojuegos, es posible que ni siquiera le suene. Quiero dejar constancia de que el personaje no ha nacido en el titulo que nos ocupa en este análisis y ya ha surcado los cielos más de una vez.

Sin mas dilación comenzamos con su nueva aventura "Rocket Knight" disponible en XBLA, PSN y Steam. Los enemigos conocidos como los cerdos se han aliado con el pueblo de Sparkster, dando lugar a un periodo de paz muy esperado. Nuestro héroe se retiró a su pequeña granja, donde ha estado viviendo todos estos años. Por raras circunstancias propias de la guerra, son ahora los "Evil Wolves" los que pretenden arrasar el pueblo de Sparkster y aniquilar la alianza hecha entre los cerdos y las zarigüeyas. Nuestro protagonista es testigo del comienzo de estos ataques y no duda ni un segundo en enfundarse su armadura e ir en busca del enemigo.

Este pequeño argumento es el que da pie a la aventura que tenemos ante nosotros. Estamos ante un plataforma al más puro estilo "old school", es decir, que sigue los patrones de los plataformas más antiguos: dificultad, movimientos milimetrados y un sin fin de enemigos. Pero antes de ahondar más en su calidad como juego, vamos a observar sus diversos apartados.

Apartado gráfico.

El juego opta por un diseño en 3 dimensiones que acompaña a un desarrollo bidimensional. Al más puro estilo New Super Mario, nuestro héroe y sus enemigos estarán perfectamente diseñados, demostrando que los juegos de XBLA no tienen nada que envidiar a sus hermanos mayores. La palabra color sirve para describir aquellos elementos gráficos que nos encontraremos en nuestro camino, desde el verde más vivo del bosque, hasta el acero más gris de los laboratorios.

El diseño de los niveles está adaptado a la historia del personaje y es lo suficientemente variado para no resultar monótono. Comenzaremos en el reino de Zephyrus, lo que dará lugar a  bellos paisajes naturales, poco a poco estos se irán industrializando hasta llegar a los últimos niveles que mezclan una estética ciber punk. Mientras las fases se van desarrollando observaremos elementos que suceden en un segundo plano, como batallas o naves que emprenden el vuelo, lamentablemente no tendremos interacción con los mismos.

Lo que esto representa es un mundo vivo, un mundo donde la acción no solo se centra en nuestro protagonista, sino que le da la sensación de formar parte de algo, de que tú como personaje estas inmerso en un mundo que está en guerra. Tus compañeros de la armada luchan a tu lado, las naves despegan a tu paso y no puedes dejar de observar en ningún momento aquello que te rodea.

Los personajes están bastante bien diseñados, aunque se observa poca variedad en los tipos de enemigos que nos encontraremos durante el juego. El modelado de las diferentes clases de  "Evil Wolves" es casi idéntico, exceptuando el color de su pelaje. Un elemento que no es que tenga mucho peso, ya que aunque el apartado grafico no tiene nada en lo que avergonzase dado que no es el punto más fuerte del título.

Aún así se agradece la variedad de enemigos y naves que nos encontraremos, ya que afecta muy favorablemente al apartado jugable del mismo.

Apartado sonoro.

Este apartado tendrá un valor especial para los que hayan disfrutado de las aventuras de Sparkster anteriormente, ya que comienza directamente con su theme oficial. No hay una melodía mejor elegida que esta, para comenzar a aprender los controles del personaje durante la primera fase. Para todos aquellos que no le suenen que no se preocupen, ya que la melodía se os ganará al momento.

Por desgracia el resto de su banda sonora pasa bastante desapercibidas, echándose muchas veces en falta alguna canción que realmente nos emocione y nos haga enfrentarnos con más valor aun a los enemigos que tenemos delante. La música es verdaderamente importante en cualquier juego y llega a afectar el estado de ánimo del jugador, si estamos en contacto con melodías demasiado pasivas o demasiado apagadas, nuestra partida puede resentirse y es necesario una chispa de emoción.

Con los efectos de sonido sucede lo mismo, cumplen correctamente con su cometido, pero muchas veces apenas os daréis cuenta del efecto que hace la espada al eliminar a un enemigo. O los disparos con los que las naves enemigas nos reciben.

Lamentablemente, este es posiblemente el apartado más flojo de Rocket Knight.

Apartado jugable.

Como ya os he comentado anteriormente Rocket Knight es un plataforma a la vieja escuela. Así que lo primero que veréis es que tanto las vidas como los continues son limitados. Hago hincapié en este aspecto en primer lugar porque realmente estamos mal acostumbrados en los videojuegos. Es raro ver hoy en día un juego con continues limitados, ya que lo normal es tener vidas o continues infinitos. ¡Pero ojo! En vez de enturbiar la experiencia, le da el toque perfecto, convirtiéndolo en un plataformas que nos desafía en cada fase, a cada instante. No podreis bajar la guardia, os sentireis como antaño donde cualquier paso en falso puede acabar con vuestra partida. Es un sentimiento que os transmite la mortalidad de nuestro protagonista y hace que realmente os suba la adrenalina con cada salto.

La interfaz de Rocket Knight es muy sencilla, por un lado tendremos nuestra barra de vida representada por corazones, otra barra nos dará información sobre el poder de nuestro jetpack y por ultimo tendremos un marcador para acumular todos los puntos posibles. Esta interfaz tan sencilla casa perfectamente con los controles del juego, que si bien no son tan sencillos como LIMBO, van a la par en eficacia.

Tendremos un botón destinado al salto, otro al ataque y por ultimo otro más que controlará nuestro jetpack. Este último es uno de los que más usaremos y es el que muchas veces decidirá si nuestra hazaña continua o acaba antes de lo previsto. Con el jetpack podremos hacer infinidad de maniobras, que van desde utilizarlo para saltar más alto y alcanzar esa vida extra que nos resiste, a escapar fugazmente de cualquier peligro que nos aceche. Pero claro, el hecho de usarlo no es "gratis", a medida que hagamos uso de él, la barra que tenemos asociada a él disminuirá, si llega a agotarse no podremos utilizarlo más. Tampoco os agobies con esto, ya que la barra se va recargando sola y no influye en la dinámica del juego. Eso sí, tened cuidado con los cambios de temperatura en el entorno, que puede dificultar la recarga de la misma.

Nuestra aventura será una sucesión de fases plataformeras y fases donde surcaremos los aires al más puro estilo arcade. Estas transiciones dotan de frescura al título y si bien el numero de fases no es muy elevado, se agradece tal situación.  Las fases plataformeras son muy divertidas, ya que nos obligan a realizar muchas maniobras con el jetpack, dándonos un modo de juego del todo inusual. No faltaran los obstáculos y enemigos en las mismas, por lo que jamás podréis bajar la guardia.

Las fases  donde surcaremos los aires tampoco se quedan atrás, y se van complicando a medida que avanza la historia. Al principio solo tendremos unos pocos de enemigos y minas ante nosotros, para luego pasar a combates contra flotas enteras, que sin duda os harán emplear los sentidos al máximo. Su duración no es extremadamente larga, ya que son algo más cortas que la plataformeras, pero su intensidad os harán echarla de menos.

Ambas formas de juego nos ofrecerán un sin fin de gemas por recoger, las cuales se contaran al final de cada fase para mostraros vuestras estadísticas. También contaremos con temibles bosses que intentaran cortarnos el paso, la fuerza bruta no está permitida y deberéis estrujaros un poco el cerebro para hallar la manera de vencerlos.

Al comenzar la aventura, el juego nos dejará elegir el nivel de dificultad, por lo que no tenéis excusa para no ayudar a nuestro héroe en su hazaña. El juego es muy divertido, y todo un soplo de aire fresco en el catalogo actual. Siempre que terminéis un nivel os apetecerá seguir con el siguiente, por un lado por su historia y por otro por ese "pique" que muchas veces nace cuando nos encontramos un juego que merece la pena. Que no os engañe el formato digital del juego, ya que se merece estar en el catalogo de la generación actual con todas las de la ley.

Para el que aun no esté satisfecho con todo lo anterior, este título también cuenta con logros que iremos desbloqueando a medida que avanzamos en nuestra aventura, aumentando ese "pique" mencionado anteriormente.

Conclusión.

Rocket Knight es una oportunidad excelente para volver a revivir las aventuras de Sparkster o simplemente de encontrarse con un grandísimo plataformas que os hará disfrutar hasta la última pantalla. Si necesitáis un respiro de tanto shooter, tanto simulador, y solo os apetece simplemente jugar, disfrutar cogiendo joyas y tal vez salvar un reino, esta es vuestra oportunidad.

Lo mejor:

+  Vuelve Sparkster.

+ Tenemos un plataformas de la vieja escuela.

+ Tanto los mas novatos como los más veteranos encontraran alicientes para jugarlo.

Lo peor:

-  Algunas fases pueden ponerse bastante serias, sobre todo si jugamos en difícil.

-  Su duración es algo escasa.

-  Algunos modelados de los enemigos.

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