Project Sylpheed

20 de julio de 2007 |

Square Enix se lanza a producir un juego de combate espacial con todos los ingredientes que hacen grande a la Space Opera. La epicidad da la mano a la alta tecnología en esta primera aparición de Sylpheed en la consola de Microsoft.

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Guión
Año 2632. Hace cinco siglos que la Humanidad fue por fin capaz de viajar más allá del planeta que la vio nacer y del Sistema Solar que la cuido en sus primeros años de exploración del espacio. La Tierra sigue siendo el centro neurálgico de un basto imperio protegido por su brazo militar, la TCAF, Terra Central Armed Forces, y gracias a su poderío la raza Humana se ha estado expandiendo a lo largo y ancho de la Vía Lactea terraformando planetas cuando ha sido necesario hasta extenderse y colonizar 11 sistemas solares diferentes. Pero como siempre acaba sucediendo en todo imperio, empiezan a surgir a la luz movimientos insurgentes que pretenden desvincularse del imperio terrano y establecerse como sistemas planetarios independientes. Cuatro planetas rebeldes se han organizado bajo el nombre de ADAN, y están gobernados por Doris Egan, hija de Daniel Egan. Siendo en principio una organización pacífica, un sospechoso accidente en el planeta Acheron que lo dejó inhabitable y acabó con la vida de Daniel Egan, hizo que ADAN se convirtiese en una virulenta fuerza militar capaz de confrontarse con la TCAF, a quien culpan del lamentable incidente. Para acabar de poner las cosas mal, Margras Mason, uno de los mejores pilotos de la TCAF se ha acabado uniendo a ADAN por venganza y despecho, pues es originario de Acheron, teniendo que enfrentarse a los que hasta entonces eran sus mejores amigos, entre los que nos encontramos nosotros, Katana Faraway. Ahora las espadas están en todo lo alto y la guerra es algo inevitable. Sólo uno quedará en pié y de ti depende en gran medida que quienes sobrevivan sean los tuyos.

Como puede comprobarse el guión del juego no es algo que pueda considerarse original ni fuera de serie, es una temática muy utilizada en juegos de este tipo, eso sí, en este caso se nota y mucho la mano que Square Enix le ha echado en la producción del juego a Gamearts / SETA, pues el transcurso de la historia está tremendamente salpimentada con CGs y FMVs muy bien montadas y técnicamente muy acertadas con el típico estilo manga-anime de Square Enix que le otorgan un componente muy épico, llenando el argumento de historias de amistad y enemistad, compañerismo y heroicidad. En definitiva, aunque de componente muy manido, el argumento le sienta muy bien al juego y lo hace muy entretenido.
Gráficos
Estamos ante un juego de combate espacial puro y duro, pues este Project Sylpheed poco tiene que ver con sus ancestros. En este caso se trata de un simulador/arcade sideral frenético completamente en 3D y con todo lo bueno y malo que adorna a este tipo de juegos. Por una parte vamos a poder contemplar un modelado de naves que dejaría en la categoría de buenos, pero no espectaculares. Quizás debido a su estética anime los modelados y acabados de texturas de las naves se vean demasiado limpios, no tienen el aspecto de ser armazones metálicos castigados por los intensos combates o los impactos de la basura espacial. Estéticamente son bonitos, pero poco creíbles en el sentido más estricto, si bien no deja de ser una apreciación personal y probablemente habrá a quien le entusiasme su diseño tal como está.

Después hay que hacer hincapié en algo que si bien puede considerarse inevitable sí que podría haberse mejorado, y es el aspecto semivacío de los escenarios. Cierto es que los combates espaciales como su propio nombre indica se desarrollan en pleno espacio exterior y que por aquellos lares no abundan lugares muy paisajísticos, pero si nos remarcan en el argumento del juego que la Humanidad ha colonizado 11 sistemas solares y terraformado planetas ¿Por qué no se desarrollan furiosos combates dentro de la atmósfera de alguno de esos mundos? Este añadido habría supuesto un aumento considerable en la riqueza gráfica y visual del título, si bien es probable que al aumentar la carga poligonal de los escenarios hubiesen tenido que hacer recortes en la cantidad de unidades volantes en pantalla, pero un escenario más lleno, con ciudades y accidentes geográficos hubiese enriquecido a su vez la jugabilidad al añadir otro tipo de objetivos que en este caso no existen, pues las batallas son siempre en el espacio exterior. Con esto no estoy queriendo decir que el juego no sea bueno en el nivel gráfico del que dispone, pues si obviamos el vacío hay que reconocer que el aspecto de las nebulosas, los planetas que aparecen y la representación del fondo estrellado y de los desperdicios espaciales está muy bien realizado, sólo que a pesar de haberlo resuelto bien, en cierto modo se queda cojo teniendo en cuenta que se trata de next-gen y que el aspecto visual ofrecido ya lo hemos contemplado con anterioridad en títulos como StarLancer, Freespace 2 o I-War 2, y en algunos de ellos con mejores resultados teniendo en cuenta que se trata de juegos antiguos, con mención especial a las mastodónticas naves de batalla de Freespace 2, que daban miedo sólo de verlas. En el juego que nos ocupa ninguna de las naves con las que nos topemos nos sorprenderá especialmente por su descomunal tamaño, y es una pena, porque siendo Xbox 360 una máquina superior a los PCs de entonces podrían haberse añadido astronaves de un tamaño más grande y amenazador sobre las cuales realizar ataques de superficie.
En cuanto a efectos gráficos podremos contemplar explosiones, sobre todo al destruir naves más grandes, que están realmente bien llevadas a cabo y que quedan muy resultonas. Sin embargo algunos efectos como los lásers quedan bastante discretos y no son para nada espectaculares, pues en algunas ocasiones casi se pueden confundir con la cantidad ingente de estelas que los cazas de combate van dejando tras de si. Estas estelas, de color azul en nuestro bando y rojo en el enemigo, supongo que las habrán puesto para facilitar la localización visual de cada nave, pero al menos para mi convierten a Project Sylpheed en un batiburrillo que si llegamos a establecer un combate multitudinario puede acabar por convertir nuestra pantalla en una versión 3D de Geometry Wars, más confuso aun si no obviamos que todos los misiles que se disparan también dejan tras de si un rastro de humo. Hubiese sido preferible que las naves no dejasen esas estelas y lo hubiesen dejado en el simple efecto de la combustión de los motores porque sólo añaden confusión y entorpecen la visibilidad. También hay que hacer notar que el juego carece por completo de un sistema de física realista y las leyes de Newton no parecen existir para nuestros protagonistas, aunque tratándose de un arcade es algo lógico, pues un tratamiento realista de empujes y falta de potencia en los giros, carencia de atmósfera y su consiguiente movimiento casi perpetuo y demás obstáculos hubiesen supuesto demasiado engorro para un juego de esta temática y un auténtico martirio en el tipo de enfrentamiento en el que nos veremos involucrados las más de las veces.

En resumen, visualmente agradable y correcto con puntualizaciones como las mencionadas estelas y la racanería de los escenarios.
Sonido
El apartado sonoro he de empezar comentándolo por la banda sonora, que es realmente buena, variada y se adapta perfectamente a la acción, con algunos temas de corte épico que añaden más picante a la ya de por si desenfrenada acción y otros más pausados que aparecen en los menús, todos ellos de marcado carácter electrónico pero en algunos con claras reminiscencias sinfónicas. Realmente merece la pena escucharla.

En el apartado de voces hay que reseñar que el juego está en perfecto inglés, no se han molestado en doblarlo, aunque a los aficionados a los juegos de este género no debería pillarnos de sorpresa, pues creo no equivocarme cuando digo que en los últimos años no ha salido al mercado ningún arcade espacial en el que se hayan molestado en doblar las voces. Obviando este asunto hay que reconocer que el doblaje inglés, sin ser una obra de arte cumple con creces su objetivo, y teniendo en cuenta que los subtítulos sí están en castellano no nos será difícil seguir la historia.
Los efectos de sonido se quedan en el terreno de la corrección sin destacar especialmente en nada, siendo los sonidos de las armas los más discretos, sin pegada, muy simples, les falta fuerza. Escuchas una película de Star Wars y después escuchas esto y te deja bastante frío. Del mismo modo el estruendo de las explosiones es poco contundente y carece de poderío. En este apartado le falta empaque y se podría haber realizado bastante mejor. Se supone que lo que estamos atacando y destruyendo tiene en su interior miles de toneladas de combustible rodeados de millones de toneladas de armazón metálico, el estallido al destruirse debería ser atronador y contundente, cosa que no sucede. Es una pena, porque acompañaría mucho mejor a los furiosos combates que afrontaremos.

Salvando la banda sonora, el resto del apartado sonoro se queda en terreno de nadie, sin despuntar ni sorprender y desde luego es un aspecto a mejorar en futuras ediciones del universo Sylpheed.
Jugabilidad
Poco tiene que ver este Project Sylpheed con las anteriores entregas de la saga. Las dos primeras eran sencillos arcades matamarcianos, uno publicado para la plataforma japonesa PC-8801 y convertido a PC después, otro en la adaptación del mismo a Mega CD de SEGA y el inmediatamente anterior llamado Silpheed: The Lost Planet en PlayStation 2. Nos encontramos ante un juego que por desgracia entra dentro del terreno de las “rara avis”, el arcade/simulador espacial de combate. Se pueden contar con los dedos de una mano los títulos pertenecientes a este género que han salido al mercado en los últimos años y quizás algunos de vosotros no estéis familiarizados con ellos. Digamos que es un pseudo-simulador de vuelo ambientado en el espacio pero con un fuerte y marcado carácter arcade. En él pilotamos un avanzado caza espacial dotado del armamento más avanzado y de los sistemas de defensa más desarrollados gracias a los cuales seremos capaces de derribar nosotros solos flotas estelares enteras con un poco de pericia. La mayor parte del juego la pasaremos volando en un entorno completamente 3D en una perspectiva de tercera persona, valga la expresión, desde la que contemplaremos la parte posterior de nuestro caza. Nuestro cometido entonces será volar lo más rápidamente posible hacia el enemigo, adquirir objetivos con misiles guiados y dispararlos como si no costasen dinero, pudiendo de vez en cuando establecer combates a cara de perro con otros cazas utilizando la ametralladora del morro, los llamados “dogfight” en la lengua de Shakespeare.
La partida en sí comienza con un informe de la situación, los enemigos que vamos a encontrarnos, los aliados que nos apoyarán y cuales son nuestros objetivos primarios y secundarios. Una vez leído el informe, podemos pasar al arsenal o al hangar. En el arsenal es donde podremos ver qué tipo de armas tenemos disponibles para nuestra nave y qué otro tipo de armamento podemos llegar a desarrollar utilizando puntos de combate que vamos acumulando después de cada batalla. En el hangar es donde podremos acoplar a nuestra nave esas armas que hemos mencionado en el arsenal. Una vez hecho todo esto pasamos al despegue y a la batalla en sí.
En pleno combate manejaremos el caza con el stick izquierdo y las vistas con el derecho, aceleraremos la nave con el gatillo derecho y deceleraremos con el izquierdo. Podremos activar los postcombustores haciendo doble pulsación en el acelerador o cortar totalmente la potencia haciendo lo mismo con el decelerador. El arma del morro la disparamos con el botón frontal derecho y las armas secundarias como misiles anticaza o antinaves con el botón delantero izquierdo. Cambiaremos de arma con el botón X y cambiaremos el objetivo bloqueado por el sistema de guía con el botón A. El botón B es para hacer un giro de tonel rápido y el Y es para llevar a cabo movimientos especiales, como cambiar la potencia de los escudos, ralentizar el tiempo y disparar todas las armas al unísono. Podremos también dar órdenes a nuestros hombres de ala y mandarles que te cubran, atacar objetivos o dejarles libres para hacer lo que quieran. Al principio cuesta un poco hacerse con los mandos, pero una vez hecho el pad se convertirá casi en una extensión de nuestras manos.

Las misiones en las que nos encontraremos, si bien básicamente son las mismas, variarán dependiendo de los objetivos a realizar, los enemigos con los que nos encontramos o incluso el entorno en el que estemos, pues no es lo mismo combatir a campo libre que hacerlo en un cinturón de asteroides. En pocas palabras tendremos que cumplir nuestros objetivos, que van desde eliminar un escuadrón o escuadrones o incluso echar a patadas a alguna nave de batalla que otra, a tener que escoltar naves o destruir alguna nave o naves dentro de un límite de tiempo. Ni que decir tiene que el juego es pura adrenalina y furia, no nos deja ni un segundo de respiro, y si añadimos que en el transcurso de la escaramuza iremos escuchando y viendo los rostros de quienes van hablando y narrando lo que está sucediendo en plena refriega y le ponemos la guinda de la música, tendremos un cóctel de epicidad y diversión realmente enorme, llegando al clímax máximo cuando tenemos que enfrentarnos a un superdestructor mientras nos atosigan sus mejores pilotos en un “dogfight” tras otro. En niveles fáciles las misiones serán casi un paseo militar, pero si aumentamos la dificultad será cuando empecemos a sudar sangre para ir completando las misiones que nos encomienden, pues en algunas a la dificultad de derribar a los cazas enemigos hay que añadirle la estrechez del tiempo que tenemos disponible, es decir un auténtico infierno sideral. Al finalizar cada misión con éxito nos proporcionarán un informe en el que se nos detallará qué tal nos ha ido todo, cuantos enemigos y de qué clase hemos derribado y los puntos y medallas otorgados por nuestra pericia a los mandos del caza. Como ya comenté anteriormente, esos puntos nos servirán para poder desarrollar armas y añadidos nuevos para nuestro caza en el arsenal.
Ya se echaba en falta un título como este, pues son escasos los que existen disponibles en el mercado y nulos los ejemplos en Xbox 360 y en las consolas en general. No es perfecto y tiene alguna laguna que otra, pero en líneas generales es un juego realmente divertido, con momentazos tremendos cuando consigues destruir in extremis ese caza que lleva resistiéndote toda la tarde. Porque ese es otro punto negro, si caes derribado en mitad de un combate, aunque lleves media hora pegando tiros tendrás que retomar la misión desde el comienzo, lo cual es un engorro y es bastante molesto.
Duración
El juego es realmente largo, principalmente por la propia duración en sí de las misiones y por el añadido de la dificultad que entraña acabar las misiones sin ser derribado, pues nos obligará a repetir entera dicha misión. Si además lo rejugamos en diferentes niveles de dificultad y nos proponemos alcanzar la mayor cantidad de medallas posibles, podemos estar semanas combatiendo en el espacio. En el lado negativo hay que destacar que tristemente este juego carece por completo de modo on-line, una verdadera pena, porque un juego de estas características está pidiendo a gritos un modo en línea con estadísticas, combates en solitario o en equipo y cooperativo. No sé qué tienen en contra del juego en línea estos japoneses, primero Ninety Nine Nights, luego Bullet Witch y ahora este… es incomprensible siendo juegos tan propicios para ello, menos mal que les salva Dead or Alive.

Conclusión
Project Sylpheed es un buen juego de arcade espacial, con un acabado gráfico más que aceptable en su mayor parte si bien no está exento de lunares como la excesiva planicie de las texturas y las molestas estelas de combustión, con un sonido al que le salva la banda sonora y una jugabilidad realmente épica, divertida y entretenida. Si tenemos en cuenta la escasez de títulos como este que hay en el mercado, Project Sylpheed es una compra muy recomendable y si eres amante de los arcades frenéticos con toques de simulación no puede faltar en tu colección.
Lo mejor
- Su jugabilidad es frenéticamente divertida - Tiene momentazos realmente épicos - Buena banda sonora
Lo peor
- En algunas ocasiones puede resultar confuso a la vista - Tener que repetir misiones desde el principio - Efectos de sonido un tanto rácanos

Es una apuesta fuerte por un género minoritario y han conseguido un producto muy redondo en líneas generales. Compra recomendable.

FICHA TECNICA
Plataforma: Xbox 360	Desarrollador: Gamearts/SETA
Productor: Square Enix	Distribuidor: Microsoft Games Studio
Género: Arcade/simulador espacial	Precio: 59,95€
Fecha de salida: 29 de Junio de 2007	Idioma: Voces en inglés, textos en castellano
Código PEGI: 12+	Formato: DVD
Sistema: PAL

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Publicado en Reviews, X360